Tom Gaudland
Italias paviljong på bokmessen i Frankfurt har form av en italiensk piazza, et torg.
Den internasjonale bokmessen i Frankfurt står overfor en interessant kalamitet denne uken. Årets æresgjest, Italia, har havnet i klammeri med flere profilerte forfattere.
Roberto Saviano, som står bak bestselgeren «Gomorra», om den italienske mafiaen, vil delta på messen, men ikke som en del av den offisielle italienske delegasjonen. Dette har ført til reaksjoner i det litterære miljøet.
Saviano, som er en kjent kritiker av Italias nåværende høyreorienterte regjering, ble utelatt fra listen over 100 forfattere som skulle representere Italia på det gigantiske bokarrangementet i Tyskland. Mauro Mazza, som organiserer den italienske delegasjonen, hevder at utelatelsen ikke er diskriminering, men et forsøk på å gi nye stemmer oppmerksomhet.
Situasjonen har ført til at flere prominente italienske forfattere har trukket seg fra den offisielle delegasjonen. En gruppe på 41 forfattere undertegnet et protestbrev i juni, hvor de uttrykte bekymring for kunstnerisk frihet i Italia.
Bokmessen, som finner sted fra 16. til 20. oktober, har tradisjonen tro invitert et gjesteland som kan presentere sin kultur, med hovedvekt på litterær arv. Norge var gjesteland i 2019 med den følge at norsk litteratureksport fikk et løft. Italias program har tittelen «Rooted in the Future» og fokuserer på apolitiske temaer.
Mens Italias kulturminister Alessandro Giuli offisielt åpner den italienske standen i dag, deltar kritikere av regjeringens politikk på parallelle arrangementer. Dette setter scenen for en interessant dynamikk mellom offisielle representanter og uavhengige stemmer i italiensk litteratur.
Situasjonen har skapt debatt om forholdet mellom politikk og kultur, og mange ser spent frem til hvordan dette vil utspille seg under årets bokmesse i Frankfurt.
Tom Gaudland