Lyrikkforlaget
Arne Hagen
Det er ikke mange forfattere som er i stand til å sette seg ned i en alder av 96 år og skrive noe genuint nytt. Arne Hagen er et hederlig unntak. Med Fromme skråblikk leverer han en diktsamling som er like skarp i kantene som den er varm i kjernen – en samling som tar for seg tro, tvil og religiøs staffasje med det ene øye smilende og det andre skarpt.
Hagen ble født på Rjukan i 1930, og livet hans har vært alt annet enn ensformig. Etter artium i 1948 kastet han seg inn i musikkstudier ved Musikkonservatoriet i Oslo, der han fordypet seg i teori, fiolinspill og kor- og orkesterdireksjon. Men stillesittende ble han aldri – parallelt med utøvende virksomhet som fiolinist og dirigent i en rekke symfoniorkestre i Østlandsområdet tok han også studier i nordisk og historie ved Universitetet i Oslo, og fullførte til slutt lærereksamen ved Sagene lærerskole. I mange år var han lærer i den videregående skole. De siste tjue årene av yrkeskarrieren ledet han Asker Kulturskole som rektor.
Som komponist har han skrevet både viser og større orkesterverk. Likevel: Det er pennen som har hatt det siste ordet. Hagen debuterte i bokform med en visesamling på Norsk Musikforlag i 1976, og siden har utgivelsene kommet jevnt og trutt. Fra musikkens verden (2000), selvbiografiske Gammel? Jeg? (2006), romanene Judaspasjonen (2009) og diktsamlingene Flageolettar (2011), Kroki (2014) og Hilsen oldefar så sent som i 2024 – alle vitner om en forfatter som aldri har lagt ned pennen.
Bibelen gjennom et skjevt blikk
I Fromme skråblikk har Hagen funnet seg et særlig fruktbart territorium: de bibelske fortellingene. Han gjendikter dem med satirisk snert, lar Abraham opptre som en familiemann i klemme, gir den bortkomne sønnen en ny omgang med virkeligheten og setter helvetespredikanter opp mot velplasserte rim som tar luften av dem. En tvilende munk får formulere spørsmålene de fleste kvier seg for å stille høyt.
Hagen forklarer motivasjonen selv med karakteristisk jordnær presisjon:
- Jeg har lenge vært opptatt av de mange symbolske handlinger og menneskeskapte regler for hvor god kristen en bør være for å oppnå den endelige salighet. Tenk på omskjæringer, riktige klesplagg og botsøvelser! Når jeg i tillegg har litt sans for ironi og satire, blir resultatet mange sideblikk på religiøse utskeielser.
Et alvorlig ærend
Men det er viktig å presisere: humoren hos Hagen er ikke kynisme. Under brodden og lattervekkingen ligger et alvorlig ærend. Han vil ikke rive ned, han vil skrape vekk det utvendige for å finne kjernen.
- Min intensjon er å prøve å vise til den opprinnelige kjernen i troen, fri for utvendig staffasje, sier han. I et par dikt har han også lurt inn dagsaktuelle politiske referanser sett i lys av gammeltestamentlige profetier – et grep som gir diktsamlingen et ekstra lag av samtidsrelevans.
Responsen fra lesere og kolleger har vært varm. Journalist og forfatter Helge Songe mener «jåleri og staffasje får sitt pass påskrevet», mens kulturformidler Knut Buen fremhever evnen til å se ting «med intelligent glimt i auga» som en klar bonus.
Ideer dukker stadig opp
Hva er så planen videre for en mann av en viss alder? Hagen svarer med et skuldertrekk og et smil:
- Er du 96 år, er vel utfallet gitt. Men det dukker daglig opp ideer som jeg har lyst til å bearbeide. Kanskje det kan resultere i ett eller annet? Et dikt, en novelle? Det blir visst aldri for sent.
Det er vanskelig å si ham imot. Fromme skråblikk er ikke et verk som lukter av alder eller tretthet – det er en diktsamling fylt av engasjement, presisjon og livserfaring. Arne Hagen minner oss om at de viktigste spørsmålene ikke blir mindre interessante med årene. De blir bare mer presserende.
Fromme skråblikk er utgitt av Lyrikkforlaget.
Mer om boken her: Lyrikkforlaget.
Karen Iversen