Tarald Rasmussen
Frans av Assisi
Man skal ikke ha gått så mange år på skolen før man i en lesebok har støtt på Frans av Assisis bønn. I min klasse på folkeskolen måtte vi lære den utenat og å skulke unna var ikke aktuelt. Læreren var overbevist om at dette var og er «god kristendom».
Innledningen til bønnen lyder som følger:
«Herre gjør meg til redskap for din fred!
La meg bringe kjærlighet der hatet rår.
La meg bringe forlatelse der urett er begått.
La meg skape enighet der uenighet rår.
La meg bringe tro der tvilen rår.»
Denne bønnen er ikke skrevet av Frans selv og ble først offentliggjort tidlig på 1900-tallet. Den ble trykket i 1912 på fransk, og er siden oversatt til svært mange språk. Den forteller om Frans, hvem han var og hva han tenkte. Som grunnlegger av fransiskanerordenen innenfor den katolske kirke, var han en helstøpt munk som ville vel.
Frans av Assisi var italiener. Han ble helgenkåret i 1228 og er en av den katolske kirkes mest berømte helgener. Frans grunnla Fransiskanerordenen på 1200-tallet og bidro gjennom sitt eget liv og sin orden til en dyptgripende fornyelse av idealene for et hellig liv innen vestlig kristendom.
Boken som nå foreligger om Frans av Assisi er skrevet av Tarald Rasmussen og tar leseren med inn i Frans' mangslungne verden. Her er det mye å hente, og til tross for at Frans er viden kjent både innen den katolske og andre kirkesamfunn, er det få som kan fortelle særlig inngående om han. Dette til tross for at det foreligger flere biografier om denne absolutt trendsettende mannen som «gikk omkring og gjorde vel». Boken tar oss kort og godt med inn i Frans' rike liv og er eksepsjonell god som førstehåndslitteratur.
Mye av det som fortelles om Frans er legender. Men legende gir også uttrykk for noe. Boken er full av ulike historier om Frans som gir til beste hvem han var og som setter han inn i sin tids kontekst i årene 1184 til 1226.
Det er sagt at Frans var den fattigste av de fattige. Det kan godt hende. Men han var uansett rik i ånden og hadde et åndelig liv få kan vise til. Han hadde venner både blant dyr og mennesker og var en usedvanlig mann. Boken er illustrert med mange talende bilder som gjør at leseren blir bedre kjent med Frans av Assisi og kan trykke ham til sitt bryst. At Frans har aktualitet i vår tid viser det faktum at
Pave Leo XIV utropte år 2026 til «Den hellige Frans’ år» til minne om 800-årsjubileet for den hellige Frans av Assisis død. Året varer frem til 10. januar 2027 og feirer helgenens liv.
Den hellige Frans ble født i Assisi i Umbria i Italia tidlig i 1182 som sønn av den rike tøyhandleren Pietro Bernardone og hans kone Johanna Pica. I dag har byen Assisi ca. 25 000 innbyggere, men på 1100- og 1200-tallet var den betydelig mindre. Deler av huset Frans bodde i står den dag i dag. Rommet der Frans ble født er gjort om til kapell. Sant nok er det mange andre steder som hevder å være hans fødested: Chiesa Nova, San Francesco Piccolino eller TOR Casa Paterna. Alle disse stedene befinner seg rundt Assisis sentrale plass, Piazza del Comunue. På den første fresken som ble malt i kirken San Francesco, finnes det et bilde av denne plassen. Den kunne vært malt i dag. Den har ikke forandret seg mye siden Frans’ dager.
Med Frans av Assisi står vi foran en nærmest mirakuløs mann som det er en glede å lese om. Han må ha vært en sjelden og god personlighet, og Tarald Rasmussen har skrevet en bok det er en fornøyelse å lese, ikke minst fordi den er så full av detaljer.
Frans av Assisis liv handler om livet; om livet til en mann som levde hundre prosent for andre og som ga til beste det han hadde av godhet inne i seg. Han er avgjort en helgen også for vår tid.
Jørn-Kr. Jørgensen