Forlagshuset Publica
Geir Sjøli, Linda Ann Rusten
Et besøk i Sheldrick Wildlife Trust i Kenya ga inspirasjon til et spesielt barnebokprosjekt. I Elefantene kommer forteller Geir Sjøli en historie om vennskap mellom elefanter og mennesker.
I Sheldrick Wildlife Trust tar dyrepassere og veterinærer hånd om morløse elefantunger til de er store nok til å klare seg selv. Det er en livsviktig innsats, siden elefantbestanden i verden er på tilbaketog.
– Elefantene kommer er ingen faktabok, og fortellingen er nok noe fantasifull, siden den handler om hvordan to ulike arter utvikler et vennskap gjennom det de opplever sammen, forteller Geir Sjøli. Bakteppet er imidlertid langt mer alvorlig.
– I virkeligheten er elefantene sterkt truet, til tross for at de ikke har andre naturlige fiender enn mennesket. Jeg håper at historien kan vekke interessen for det fantastiske dyrelivet på den afrikanske savannen mens det ennå er tid, sier Sjøli.
Sjøli forteller at han alltid har vært begeistret over dyrelivet på den afrikanske savannen og han har besøkt både Kenya og Tanzania.
– På besøket i Sheldrick Wildlife Trust var også Linda Ann Rusten med. Vi har samarbeidet om barnebøker tidligere, så når historien om Nór og elefantene dukket opp var det naturlig at vi også laget denne boka sammen, forklarer forfatteren.
I Elefantene kommer møter vi den unge vandringsmannen Nór, som bygger seg hytte på savannen. En elefantfamilie som ofte kommer til vannkilden ved hytta, blir hans venner i ødemarken etter hvert som de oppdager at de trenger hverandre.
Boka er skrevet for barn i alderen 3–9 år, og den er vakkert illustrert med Linda Ann Rustens akvareller. Dette er den femte barneboka fra Geir Sjøli, og alle forteller historier om og i naturen.
– I de tidligere bøkene er fortellingene lagt til norsk natur, som jeg jo kjenner best, smiler forfatteren.
Sjøli er født i 1954 i Nes kommune i Viken. Han er samboer og far til to voksne barn. Han og barna har alltid vært mye ute i naturen.
– Nór er også et av mine barnebarn, som har gitt navn til hovedpersonen i boka, poengterer Sjøli.
Til daglig arbeider han som vaktmester og småbruker, og har ved siden av i mange år engasjert seg i naturvernarbeid.
– Den gleden jeg har av naturen, og hvor knyttet vi mennesker er til den, er det jeg ønsker å gi videre både til egne barn og barnebarn, men også til alle små og store lesere rundt omkring.
Mai Britt Hareide